Ever since Roe vs Wade was rendered unconstitutional by the Supreme Court the decision to continue to allow abortion or to forbid it was mandated to the individual States to make that determination. This obviously reopened the question of whether or not to make it legal or not. Is it moral or not? What does the Bible say in this regard. What does the dictionary say in this regard…directly or indirectly?
Let me begin this inquiry with the Dictionary of the American Language. I would like to begin this search with a question. In the secular sense, can the actual abortion of an embryo or fetus be considered an act of discrimination? That may seem an odd question; however, let us consider what Webster’s offers as its definition of discrimination. It reads as follows: “Discrimination is the unfair or prejudicial treatment of people and groups based on characteristics such as race, gender, AGE, disability or religion.”(Definitions from Oxford Languages)
“To make a distinction, as in treatment, or an unfair injurious distinction or difference in treatment.” [as in black – white, male – female](Merriam Webster, New International Dictionary of the English Language, 2nd Edition, 1946, p. 745)
However, in this case the discrimination is against the unborn embryo or fetus! These unborn children are unfairly doomed to death only because they are ‘unborn,’ and obviously not wanted! Some even want to call a premediated killing of a one-year-old…an abortion! What a crime against language!!!
How ironic! How unjust is this Discrimination! Especially for a culture that loathes discrimination! How two-faced can a culture be!
The question is “How did we get to this one accepted discrimination!!!” Our own languages condemn us! New and Old Testament Contribution
Now, let us turn to the Religious contribution to this terribly inconsistent practice in the USA, and in too many other countries in the world.
In the Book of Deuteronomy we read: “Hear, O Israel the Lord is our God, the Lord alone! Therefore, you shall love the Lord, your God, with all your heart, and with all your soul, and with all your strength.”(Deut. 6:4-5)
Then, in the Book of Leviticus we read the following: “You shall love your neighbor as yourself. I am the Lord.” (Leviticus 19:8b)
In the Gospel of Matthew Jesus tells the rich young man that the way to Eternal Life is to keep the commandments. The youth responds to Jesus with this, “Which ones?”Jesus then responds with the ‘Great Commandment’ that I just quoted. Both the Old and New Testaments consider this Great Commandment as the Commandment; keep this one and you have fulfilled the Law, says the Lord; then Jesus, then tells the rich young man: “The whole law and the prophets depend on (or fulfill) these two commandments.”(Mt. 22:40)
Hence, the obedience to this Great Commandment (of love) would in itself prohibit an abortion! Love does not kill…it nurtures and fosters life! In John’s Gospel Jesus proclaims: “I have come that you may have life, and have it abundantly.”(Jn. 10:10)
The fifth Commandment clearly prohibits taking the life of another: “Thou shall not kill.”(Ex.20:10) No distinction is made between born or unborn!
If this is not enough, one could easily go to the Letter of St. Paul to the Galatians to find more support. In Chapter 5 St. Paul offers one of his lists of the greater sins. There Paul teaches that us “to live according to the Spirit you certainly will not gratify the desires of the flesh.”(Gal. 5:16, 19) One of the desires of the flesh is ‘sorcery’ or in the Greek text, ‘Pharmakia,’ also translated as a ‘potion.’
One protestant theologian, Jefferis Peterson, writes the “Potions, or ‘Pharmakia’ can signify ‘a drug that would induce an abortion.’”(Jefferis Peterson, Master’s Degree, Wesley Theology Seminar) Many theologians shy away from accepting his conclusion.
However, since many types of ‘potions’ have been used for millennia to treat various needs, I just cannot dismiss this translation so easily. In various African tribes women who wanted to end a pregnancy would insert various mixtures into their uterus. These methods certainly were effective in emptying the womb of the fetus; however, quite often deadly infections from their ‘potions’ also took the life of the mother! From the reading of these practices in the use of ‘potions’ (mixtures of various plant and herbs) of early African tribes certainly seems to confirm St. Paul’s condemnation of their use!
If this is not acceptable as a clear teaching from Scripture, now I will share some indisputable Scriptural teachings. This is what the Prophet Amos teaches in regard to abortion. “Thus says the Lord: For three crimes of the Ammonites, and for four, I will not revoke my word; Because they ripped open expectant mothers in Gilead, while extending their territory. I will kindle a fire upon the wall of Rabah, and it will devour her castles amid clamor on the day of battle and storm wind in a time of tempest. Their king shall go into captivity, he and his princes with him, says the Lord.”(Amos 1:1-2:3)
Then, from a letter of Barnabas, we read: “Plot no evil against your neighbor, and do not give pride an entrance into your heart. Love your neighbor more than your own life. Do not kill an unborn child through abortion, nor destroy it after birth. “Share with your neighbor whatever you have, and do not say of anything this is mine.”For all life belongs to God! (From a letter attributed to Barnabas, Cap. 19, 1-3. 5-7.8-12: Funk 1, 53-57)
Now, come comments from a more contemporary saint. St. Mother Teresa of Calcutta also had something in this regard. “I feel one thing I want to share with you all, the greatest destroyer of peace today is the cry of the innocent unborn child. For if a mother can murder her own child in her own womb, what is left for you and for me… to kill each other?” “Even if mother could forget her child—I will not forget you—I have carved you in the palm of my hand.”(Is. 49:15-16a)
“Today millions of unborn children are being killed. And we say nothing. In the newspapers you read numbers of this one and that one being killed, this being destroyed, but nobody speaks of the millions of little ones who have been conceived to the same life as you and I, to the life of God, and we say nothing, we allow it. To me the nations who have legalized abortion; are the poorest nations. They are afraid of the little one, they are afraid of the unborn child, and the child must die because they don’t want to feed one more child, to educate one more child, the child must die.
“And here I ask you, in the name of these little ones, for it was that unborn child that recognized the presence of Jesus when Mary came to visit Elizabeth, her cousin. As we read in the gospel, the moment Mary came into the house, the little one in the womb of his mother, leapt with joy, recognized the Prince of Peace. And so today, let us here make a strong resolution, we are going to save every little child, every unborn child, give them a chance to be born. And what we are doing, we are fighting abortion by adoption, and the good God has blessed the work so beautifully that we have saved thousands of children, and thousands of children have found a home where they are loved, they are wanted, they are cared.”(St. Mother Teresa of Calcutta, Accepting the Nobel Prize for Peace, 1979)
In closing, let me remind you once again of the depth of love that Christ has for us mortal beings. “Love one another as I love you. No one has greater love than this; to lay down one’s life for one’s friends. You are my friends if you do what I command you!”(Jn 15:12b-14)
St. Paul clearly understood this: “While we were still sinners, Christ died for us.”(Rom. 5:8)
Ponder this: The Second Person of the Blessed Trinity condescended to take on mortal human flesh with only one reason for doing this; so that He could DIE a horrific death to clearly demonstrate is love for us! He did this in order to destroy the power of death and hence, redeem us from the sin of Adam and Eve. “In his dying Christ destroyed death; in his rising He restored life.”(Rev. 1:18)
In this great act of the dying and rising of Jesus, He showed his obedience to the Father; then “The Father gives the unborn the same love he shares with the Son, though not by nature as with the Son, but through the unity and transformation of love!”(St. John of the Cross, priest, Spiritual Canticle, red. A. str. 38)
Let me end this reflection on life by quoting something that St. Catherine of Sienna wrote in regard to the bond of love that Christ expresses to the poor and forgotten.
“We image your divinity, (O Christ), but you image our humanity in that union of the two which you have worked in a man. You have veiled the Godhead in a cloud, in the clay of our humanity. Only your love could so dignify the flesh of Adam. And so by reason of this immeasurable love I beg, with all the strength of my soul, that you freely extend your mercy to all your lowly creatures.”(St. Cathrine of Siena, virgin, On Divine Providence, 4,113: ed Latina, Ingolstadii 1583,ff. 19v-10)
But who are the most lowly creatures of today?
Are they now not the most discriminated of all time?
The unborn! Most Reverend Patrick J. Zurek, Bishop of Amarillo, Reflection on the Sin of Abortion, Preparation Statement prior to General Elections, Pastoral Letter to the parishes of Amarillo, August 24, 2024
I have not written this because I am some great scholar or theologian. I write this as a simple bishop in a small missionary diocese. First, I do write this because I am tired of hearing that the Holy Scriptures say nothing about abortion. Second, I have always prayed to the Lord to grant me a small share of his Spirit. Well, this has been answered since I have felt compelled to share some of my inspirations and reflections with others. I do this only in the hope that some of my humble thoughts may be of use to others in the everlasting Hope that this plague of abortions may be brought to an end; especially through the awakening of all people of Good Will and especially of Deep Faith, to the Dignity of all human life… Born and unborn!
Aborto: Sagradas Escrituras y Discriminación Desde que la Corte Suprema declaró inconstitucional el caso Roe vs Wade, la decisión de continuar permitiendo el aborto o prohibirlo fue un mandato para que los Estados individualmente tomaran esa determinación. Obviamente, esto reabrió la pregunta de si hacerlo legal o no. ¿Es moral o no? ¿Qué dice la Biblia al respecto? ¿Qué dice el diccionario al respecto…directa o indirectamente?
Permítanme comenzar esta investigación con el Diccionario de la Lengua Americana. Me gustaría comenzar esta búsqueda con una pregunta. En el sentido secular, ¿puede el aborto real de un embrión o feto considerarse un acto de discriminación? Puede parecer una pregunta extraña; sin embargo, consideremos lo que ofrece el diccionario Webster como definición de discriminación. Dice lo siguiente:
“La discriminación es el trato injusto o perjudicial a personas y grupos basado en características como raza, género, EDAD, discapacidad o religión.”(Definiciones de Oxford Languages)
“Hacer una distinción, como en el trato, o una distinción o diferencia de trato injusta y perjudicial”.[como en negro – blanco, hombre – mujer](MerriamWebster, Nuevo Diccionario Internacional de la Lengua Inglesa, 2ª edición, 1946, p. 745)
¡Sin embargo, en este caso la discriminación es contra el embrión o el feto por nacer! ¡Estos niños no nacidos están injustamente condenados a muerte sólo porque son “no nacidos” y obviamente no son deseados! Algunos incluso quieren llamar al asesinato premeditado de un niño de un año... ¡un aborto! ¡¡¡Qué crimen contra la lengua!!!
¡Qué irónico! ¡Qué injusta es esta Discriminación! ¡Especialmente para una cultura que detesta la discriminación! ¡Qué dos caras puede tener una cultura! La pregunta es “¿Cómo llegamos a aceptar esta discriminación?”!!!¡Nuestras propias lenguas nos condenan!
Contribución del Nuevo y Antiguo Testamento Ahora, pasemos a la contribución religiosa de esta práctica terriblemente inconsistente en los Estados Unidos y en muchos otros países del mundo.
En el Libro del Deuteronomio leemos: “Escucha, Israel: Yahveh nuestro Dios es el único Yahveh. Amarás a Yahveh tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas”.(Deuteronomio 6:4-5)
Luego, en el Libro de Levítico leemos lo siguiente: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Yo, Yahvé”.(Levítico 19:18b)
En el Evangelio de Mateo Jesús le dice al joven rico que el camino a la Vida Eterna es guardar los mandamientos. El joven responde a Jesús con esto: “¿Cuáles?”Luego Jesús responde con el “Gran Mandamiento” que acabo de citar. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento consideran este Mandamiento como el Gran Mandamiento; guarda éste y habrás cumplido la Ley, dice el Señor; luego Jesús le dice al joven rico: “De estos dos mandamientos dependen (o cumplen) toda la Ley y los Profetas”.(Mateo 22:40)
¡Por lo tanto, la obediencia a este Gran Mandamiento (del amor) prohibiría en sí mismo el aborto! El amor no mata… ¡sino que nutre y fomenta la vida! En el evangelio de Juan Jesús proclama: “Yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia”.(Juan 10:10b)
El quinto Mandamiento prohíbe claramente quitar la vida a otro: “No matarás”.(Éxodo 20:10) ¡No se hace distinción entre nacidos y no nacidos!
Si esto no fuera suficiente, se podría fácilmente acudir a la Carta de San Pablo a los Gálatas para encontrar más apoyo. En el capítulo 5, San Pablo ofrece una de sus listas de pecados mayores. Allí Pablo nos enseña que “para proceder según el Espíritu ciertamente no se debe dar vía libre a las meras apetencias humanas, es decir, a la carne”.(Gál. 5:16, 19). Uno de los deseos de la carne es ‘hechicería’ o en el texto griego, ‘Pharmakia,’ también traducida como “pócima o brebaje”.
Un teólogo protestante, Jefferis Peterson, escribe que “Pócimas o ‘Pharmakia’ pueden significar ‘una droga que podría inducir a un aborto’”.(Jefferis Peterson, Maestría, Seminario de Teología Wesley) Muchos teólogos evitan aceptar su conclusión.
Sin embargo, dado que muchos tipos de “pócimas” se han utilizado durante milenios para tratar diversas necesidades, no puedo descartar esta traducción tan fácilmente. En varias tribus africanas, las mujeres que querían interrumpir un embarazo insertaban diversas mezclas en su útero. Estos métodos ciertamente fueron eficaces para vaciar el útero del feto; sin embargo, muy a menudo las infecciones mortales provocadas por sus “pócimas” también acababan con la vida de la madre. ¡De la lectura de estas prácticas en el uso de “pócimas” (mezclas de varias plantas y hierbas) de las primeras tribus africanas ciertamente parece confirmar la condena de San Pablo de su uso!
Si esto no es aceptable como una enseñanza clara de las Escrituras, ahora compartiré algunas enseñanzas bíblicas indiscutibles. Esto es lo que enseña el profeta Amós con respecto al aborto. “Así dice Yahveh: ¡Por tres crímenes de los hijos de Amón y por cuatro, seré inflexible! Por haber reventado a las mujeres embarazadas de Galaad, para ensanchar su territorio, prenderé fuego a la muralla de Rabá, que devorará sus palacios, con el tumulto de un día de combate, conel fragor de un día de huracán; y su rey irá al cautiverio, juntamente con sus príncipes, dice Yahvé”.(Amós 1:13-15)
Luego, de una carta de Bernabé, leemos: “No planees el mal contra tu prójimo, ni dejes que la soberbia entre en tu corazón. Ama a tu prójimo más que a tu propia vida. No mates a un niño no nacido mediante el aborto, ni lo destruyas después de su nacimiento. Comparte con tu prójimo lo que tengas y no digas de nada que esto es mío”. ¡Porque toda vida le pertenece a Dios! (De una carta atribuida a Bernabé, Cap. 19, 1-3. 5-7.8-12: Funk 1, 53-57)
Ahora presento comentarios de una santa más contemporánea, Santa Madre Teresa de Calcuta, que también dijo algo al respecto.
“Siento que debo compartir algo con todos ustedes: el mayor destructor de la paz hoy es el llanto del niño inocente no nacido. Porque si una madre puede asesinar a su propio hijo en su propio vientre, ¿qué falta para que yo te mate a ti y tú me mates a mí? “¿Acaso olvida una mujer a su niño de pecho, sin compadecerse del hijo de sus entrañas? Pues aunque esas llegaran a olvidar, yo no te olvido. Míralo, en las palmas de mis manos te tengo tatuado”.(Isaías 49:15-16a)
“Hoy en día, millones de niños no nacidos están siendo asesinados. Y nosotros no decimos nada. En los periódicos se leen números de este y de aquel siendo asesinado, de este siendo destruido, pero nadie habla de los millones de pequeños que han sido concebidos para la misma vida que tenemos tú y yo, para la vida de Dios, y no decimos nada, lo permitimos. Para mí las naciones que han legalizado el aborto, son las naciones más pobres. Tienen miedo de los pequeños, tienen miedo del niño que está por nacer, y el niño debe morir porque no quieren alimentar a un niño más, o educar a un niño más, el niño debe morir.
“Y aquí les pido, en nombre de estos pequeños, porque fue aquel niño no nacido que reconoció la presencia de Jesús cuando María vino a visitar a su prima Isabel. Como leemos en el evangelio, en el momento en que María entró en la casa, el pequeño en el vientre de su madre saltó de alegría, reconoció al Príncipe de la Paz. Por eso, hoy tomemos una firme decisión: vamos a salvar a cada niño pequeño, a cada niño por nacer, y les daremos la oportunidad de nacer. Y lo que debemos hacer es luchar contra el aborto y promover la adopción, y el buen Dios ha de bendecir hermosamente el trabajo de haber salvado a miles de niños, y a su vez miles de niños encontrarán un hogar donde los amen, los deseen y los cuiden”.(Santa Madre Teresa de Calcuta, Aceptación del Premio Nobel de la Paz, 1979)
Para terminar, permítanme recordarles una vez más la profundidad del amor que Cristo tiene por nosotros, seres mortales. “Ámense los unos a otros como yo los he amado. Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos. Ustedes son mis amigos, si hacen lo que yo les mando”.(Juan 15:12b-14)
San Pablo lo entendió claramente: “Cristo, siendo nosotros todavía pecadores, murió por nosotros”.(Romanos 5:8b)
Mediten en esto: La Segunda Persona de la Santísima Trinidad condescendió a tomar carne humana mortal con una sola razón para hacerlo; ¡para que Él pudiera MORIR una muerte horrible para demostrar claramente su amor por nosotros! Hizo esto para destruir el poder de la muerte y, por tanto, redimirnos del pecado de Adán y Eva. “Soy yo, el que vive; estuve muerto, pero ahora estoy vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la Muerte y del Abismo”.(Apocalipsis 1:18) En su muerte, Cristo destruyó la muerte; en su resurrección restauró la vida.
En este gran acto de la muerte y resurrección de Jesús, Él muestra su obediencia al Padre; luego “¡El Padre da al no nacido el mismo amor que comparte con el Hijo, aunque no por naturaleza como con el Hijo, sino a través de la unidad y transformación del amor!”(San Juan de la Cruz, sacerdote, Cántico Espiritual, rojo. A. str. 38)
Permítanme terminar esta reflexión sobre la vida citando algo que escribió Santa Catalina de Siena respecto al vínculo de amor que Cristo expresa a los pobres y olvidados.
“Nosotros imaginamos tu divinidad, (Oh Cristo), pero tú imaginas nuestra humanidad en esa unión de los dos que has obrado en un hombre. Has velado la Deidad en una nube, en el barro de nuestra humanidad. Sólo tu amor podría dignificar así la carne de Adán. Y por este amor inconmensurable te ruego, con todas las fuerzas de mi alma, que extiendas libremente tu misericordia a todas tus pequeñas criaturas”.(Santa Catalina de Siena, virgen, Sobre la Divina Providencia, 4,113: ed Latina, Ingolstadii 1583, ff. 19v-10)
Pero ¿quiénes son las criaturas más pequeñas de hoy?
¿No son ahora los más discriminados de todos los tiempos?
¡Los no nacidos! Reverendísimo Monseñor Patrick J. Zurek, Obispo de Amarillo,Reflexión sobre el Pecado del Aborto, Declaración de preparación previa a las Elecciones Generales,Carta Pastoral a las parroquias de Amarillo, agosto 24 de 2024
No he escrito esto porque sea un gran erudito o teólogo. Escribo esto como un simple obispo en una pequeña diócesis misionera. Primero, escribo esto porque estoy cansado de escuchar que las Sagradas Escrituras no dicen nada sobre el aborto. En segundo lugar, siempre he orado al Señor para que me conceda una pequeña porción de su Espíritu. Bueno, esto ha sido respondido ya que me sentí obligado a compartir algunas de mis inspiraciones y reflexiones. Hago esto sólo con la esperanza de que algunos de mis humildes pensamientos puedan ser útiles para otros con la esperanza de que se pueda poner fin a esta plaga del aborto; especialmente a través del despertar de todas las personas de Buena Voluntad y especialmente de Fe Profunda, a la Dignidad de toda vida humana… ¡Nacida y no nacida!