The following is the seventh in a series of several bulletin inserts that will appear in parish bulletins and on the diocesan website during the Jubilee of Mercy, in English and Spanish, by Bishop Patrick J. Zurek.
Call to Heal our Nation
Jubilee of Mercy
The events of the second week of June have certainly confirmed the fact that our country finds itself steeped in an incredible darkness. Violence has gripped us with a tenacious strength. Tempers were inflamed. Emotions have ruled without the head or heart playing a role. This has come within a greater context of an absence of truth and civility. People shout at each other preventing the other to speak and neglecting the task of listening to one another. Innocent people have been needlessly killed and fear is felt all too well! We seem to be building more and more walls, instead of tearing down barriers between races, and people of varying color, ethnicity, nationality or religion. It seems as if the Evil One has taken over many of our citizens and even some of the People of God.
This darkness and fear, however, is not permanent! At best it is transitory. St. Paul wrote “The night is far spent, the day is at hand.” (Rom. 13:12) The darkness of slavery to sin, envy, narcissism and intolerance has been dispelled by Christ “being lifted up on the Cross” (Jn. 12:32) only to draw all mankind to himself. Christ’s death and resurrection have brought a new Light into our world. We live in a space that is a mixture of darkness and light…of sinfulness and Grace. Yet there is hope!
We Christians do have a solution. Last Sunday’s Gospel Narrative of the Good Samaritan gives the answer. Christ reminded us of the Great Commandment. “‘Love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your strength and with all your mind; and love your neighbor as yourself.” (Lk. 10:27) This does not mean to love only those that love you or, are your friends. It means to love the ones you despise, those with whom you are uncomfortable, perhaps a foreigner, or an immigrant. St. Paul writes, “
God proves his love for us in that while we were still sinners Christ died for us.” (Rom. 5:8) St. John writes “If God loved us so much, should we not love one another! (1 Jn. 4:11)
Jesus prayed in the Garden the night before he died, “Father, that all my followers may be one as you are in me and I in you.” (Jn. 17:21) You and I are the solution! We have been enlightened by the Holy Spirit in Baptism. This light of Christ in us was strengthened in Confirmation and also each time we receive Holy Communion. St. John Paul II called us to a Spirituality of Communion in which we should see Christ in everyone we meet, and wish all the good for them that Christ wishes for them. Look into their eyes and see Jesus. Touch them and know that you touch Jesus.
The Good Samaritan Narrative “is actually a story about breaking down the barriers created by prejudice and hatred. It is all about dismantling the divisions that exist between different races or classes or political perspectives. It is about overcoming enmity and hostility and discord by having the courage to become a neighbor to those we despise, to those we can’t stand, to those with whom we vehemently disagree, to those we’d rather not have to deal with.” (Fr. Robert Busch, Homily, June 10, 2016)
In this time between day-break and dawn, in this mixture of darkness and light, or sinfulness and Grace Christ calls us to look beyond the things that we can see, which are temporary, to the things we cannot see, which are eternal. We are called to look beyond partisan politics, shouting rhetoric that is divisive, to the Gospel of Jesus Christ who is the Way, the Truth and the Life. (Jn. 14:6) Jesus is the only light that gives our life direction and leads us to the Father in the Body of Christ, the Church. Accept his Light. Become that Light for your fellow countrymen and your brothers and sisters in the Church. Love one another! St. Paul said only “Love” lasts into eternity. The Psalmist sings: “God’s merciful love endures forever.” (Ps. 136:1) Brothers and sisters, pray for our country! Pray for tolerance, acceptance and conversion.
“Be merciful as your Father is merciful.” (Lk. 6:36)
Llamado a Sanar Nuestra Nación
Jubileo de la Misericordia
Sin duda, los acontecimientos de la segunda semana de junio han confirmado el hecho de que nuestro país se encuentra sumergido en una oscuridad increíble. La violencia nos ha cautivado con una tenaz fuerza. Ánimos se inflaman. Las emociones han gobernado sin que la mente o el corazón desempeñen su labor. Esto ha causado dentro de un contexto mayor, la ausencia de la verdad y la civilidad. La gente se gritan evitando que el otro pueda hablar y descuidan el deber de escuchar a otros. ¡Personas inocentes han muerto innecesariamente y el miedo se siente! Parece que estamos construyendo muros, en lugar de derribar las barreras entre las razas, origen étnico, nacionalidad o religión. Parece como si el maligno haya tomado a muchos de nuestros ciudadanos e incluso a algunos del Pueblo de Dios.
¡Esta oscuridad y miedo no es permanente, solo es transitoria! San Pablo escribió " La noche está avanzada y ya se acerca el día." (Rom. 13:12) Cristo ha disipado la oscuridad de la esclavitud al pecado, la envidia, el narcisismo y la intolerancia "siendo levantado en la Cruz" (Jn. 12:32) atrayendo a todos a sí mismo. La muerte y resurrección de Cristo ha traído nueva Luz a nuestro mundo. Vivimos en un tiempo que es mezcla de oscuridad y luz... de pecado y gracia.
Nosotros, los cristianos tenemos una solución. El relato del evangelio del domingo pasado, “el buen samaritano” da la solución. Cristo nos recuerda el gran mandamiento, “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo." (Lc. 10:27) Esto no significa amar sólo a aquellos que te aman o son tus amigos. Significa amar a los que desprecias, a aquellos con quienes te sientes incómodo, quizá un extranjero o un inmigrante. San Pablo escribe, “Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros". (Rom. 5:8) San Juan escribe que " si Dios así nos amó, también nosotros debemos amarnos unos a otros! (1 Jn. 4:11)
Jesús oró en el jardín la noche antes de morir, “para que todos sean uno. Como tú, oh Padre, estás en mí y yo en ti, que también ellos estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste”. (Jn. 17:21) ¡Nosotros, tú y yo, somos la solución! Hemos sido iluminados por el Espíritu Santo en el Bautismo. Esta luz de Cristo se ha fortalecido en la Confirmación y cada vez que recibimos la Sagrada Comunión. St. John Paul II nos llama a una Espiritualidad de Comunión en la que nosotros debemos ver a Cristo en cada persona y desearle todo lo bueno que Cristo quiere para él o ella. Mírale a los ojos y ve a Jesús. Tócale y date cuenta que estas tocando a Jesús.
El relato del buen samaritano "es realmente una historia para romper barreras creadas por el prejuicio y el odio. Se trata de derribar las divisiones que existen entre distintas razas, clases sociales o perspectivas políticas. Se trata de superar la enemistad, la hostilidad y la discordia teniendo la valentía de convertirse en el prójimo de los que despreciamos, de aquellos que no podemos resistir, de aquellos con quienes estamos vehementemente en desacuerdo, de aquellos a quienes no queremos tratar". (Padre Robert Busch, homilía, 10 de junio de 2016)
En este tiempo entre el amanecer y la salida del sol, en esta mezcla de oscuridad y luz, o entre el pecado y la gracia, Cristo nos llama a mirar más allá de lo que vemos, lo temporal, a aquello que no vemos, que es lo eterno. Estamos llamados a mirar más allá de la política divisiva, al Evangelio de Jesucristo que es el camino, la verdad y la vida. (Jn. 14:6) Jesús es la única luz que guía, que da dirección a nuestra vida y nos lleva al Padre en el cuerpo de Cristo, que es la iglesia. Acepta su luz. Conviértete en luz para tus compatriotas y tus hermanos y hermanas en la Iglesia. ¡Ámense unos a otros! San Pablo dijo sólo el “Amor” perdura en la eternidad. El salmista canta: "el amor misericordioso de Dios perdura para siempre." (PS. 136: 1) ¡Hermanos y hermanas, oremos por nuestro país! Orar por la tolerancia, aceptación y conversión.
"Sed misericordiosos como vuestro padre es misericordioso". (LC. 6:36)